Our 5 year anniversary

Hallo allemaal. 

Weer een blog en dit keer een bijzondere blog. Wij zijn nu (alweer) 5 jaar in ons nieuwe homeland! 5 jaar….. 

Voor ons lijkt het alsof we langer hier zijn dan die 5 jaar. Om het te vieren heeft Suus allemaal Nederlands etenswaren gehaald bij The Dutch Shop. :-) je moet toch iets van nostalgie behouden? Ook gaan we met zijn 4-tjes uit eten wat we al heel lang niet meer hebben gedaan door Covid.

In deze blog willen we een beetje terugkijken op de afgelopen 5 jaar; kijken hoe de zaken er nu voor staan en ook een tip van de sluier oplichten van wat wij zouden willen/ verwachten van de komende 5 jaar. Waar is het gegaan zoals we hoopten? Waar beter en waar minder?

Terugblik: 

5 jaar geleden, na een erg leuk afscheidsfeest; een huis dat net op tijd verkocht was en alle spullen volgens plan ingepakt en op de boot gegaan; zijn we dan het vliegtuig ingegaan om ons emigratie avontuur te beginnen. (zie alle vorige blogs ;-))

Hoogte punten: 

Het ging allemaal redelijk vanzelf. Suus heeft nog wel moeite gehad, en nog steeds, met settlen vwb werk. Zij heeft echt jaren moeten worstelen om een plekje te krijgen, een vaste plek waar ze kan werken en opbouwen. Wel heeft ze veel ervaring op kunnen doen in verschillende sectoren wat ze als postief heeft ervaren. 

Wat ging dan redelijk vanzelf?

De kids en integreren. 

De kids, allebei, zijn vrijwel moeiteloos omgeschoold van Nederlands naar Engels. Op school doen ze het allebei geweldig goed (kanttekening hier later). Ze kunnen beiden moeiteloos mee met alle vakken. 

Helaas hebben de afgelopen 2 schooljaren niet geholpen bij het nog sneller en beter verlopen van assimilatie. Covid en daarmee samengaande ‘online learning’ en niet in class learning hebben er niet voor gezorgd dat ze echt een vriendenkring hebben kunnen opbouwen. Vooral voor onze puber Carmen is dit op sommige momenten erg vervelend. (zie later). Dyami is wat makkelijker wat dat betreft minder moeite zich aan te passen en gaat vaker naar anderen toe om samen buiten te spelen. Looking at this…. Has it truly been a smooth transition for them??... 

Brian:

Voor Brian werk gerelateerd en hobbies, zeker smooth. Hij werkt alweer bijna 5 jaar bij 1 employer en voor hem is elke dag/ week als de vorige. Ook in COVID tijd.

Settelen: 

We hebben in de 5 jaar tijd, al 2 huizen; 4 autos gehad. Voor velen zal dat een langere tijd hebben geduurd. Brian 2 banen, Suus 5; vakanties naar USA en naar diverse plekken in Ontario en ook 1x naar NL!. We kwamen met rond de C$50K, gingen richting 0 en hebben nu rond de C$70K, dus ook in dat opzicht hebben we gestaag alles weer opgebouwd.

Dyami’s sport: 

Door zijn sport teams hebben wij een aantal vrienden ontmoet. Wat ons weer geholpen heeft met omschakeling naar hier.

Suus:

Geniet volop van de natuur hier vlakbij het conservation area op loop afstand and de Short Hills (een mooi natuurgebied waar de Bruce trail) doorheen loopt. 

Verder heeft ze genoten van art to heart classes die werden aangeboden voor healthcare workers.  

Ook is ze weer bezig met de tuin, ze geniet van alle bloemen en ze heeft ook weer wat groenten, zoals tomaten, bonen, komkommer en courgette geplant.

Was er dan niks dat zijn weerslag had op de afgelopen 5 jaar: 

Jazeker. Grootste was het overlijden van Brian’s oma. Het voelt als onmachtig om zo ver te zijn, in een tijd waar men family nodig heeft. Gelukkig kon hij wel (alleen en niet met zn 4tjes) bij het afscheid zijn. Toen we weg gingen wisten we dat dit ooit zou gebeuren, alleen niet dat het binnen 5 maanden vanaf de vakantie naar NL zou zijn. Ook het opgroeien van de twins Sanne & Fleur (de kids van Suus haar zus) maken we op afstand mee. Dit is soms wel moeilijk aangezien je niet zomaar op bezoek kan of even kunt helpen met “ontlasten”/ oppassen en natuurlijk kun je ook niet makkelijk bij familie en vrienden op bezoek. Verder door Covid hebben we minder familie/ vrienden vanuit NL ontvangen dan voorgaande jaren. Ook zijn we vorig jaar niet op vakantie gegaan door Covid wat toch wel erg jammer was. 

Ander iets: school kids. 

Hier hebben we nog veel vraagtekens bij. Zoals eerder beschreven vinden wij het niveau niet hoogstaand. Brian denkt dat dit komt door de vele verschillen in regio en verschillen in soort onderwijs (Public School/Catholic school or French ‘school’/immersion). Public school is het minst van de drie en dan hangt het ook nog af waar je woont. Neem nou afgelopen 3 maanden, dat the kids online learning hadden. Dyami vertelde dat van de 22 leerlingen, maar 3(!!) er elke meeting waren en meededen (hij was daar gelukkig 1 van!). Maar 3!! Verschrikkelijk! Hoe moet je les geven en hoe moet je iedereen over laten gaan en dan volgend jaar voortborduren op de stof van vorig jaar?? Carmen was iets beter… maar ook zij zei dat er zelden 100% attendance was. Het was zelfs zo erg, dat toen er een keer 100% attendance was, dat de leerkracht een blij bericht stuurde naar de principal. Alsof ze een prijs gewonnen hadden omdat iedereen bij de les aanwezig was…. Onbegrijpelijk! Beide kids hebben dus, vooral op basis van hun inzet en aanwezig zijn, een heel goed rapport. Beide straight A’s. 

En als we het er toch over hebben, dan is de grootste boosdoener van een slechte ervaring/moeizamere eerste 5 jaar toch wel Covid of zoals jullie in NL zeggen: Corona. Afgelopen 1,5 jaar heeft de hele wereld anders geleefd dan we gebruikelijk waren. Hier in Ontario/ON (ja, ON en niet heel Canada, omdat hier veelal vanuit Provincial Government geregeld is, als ook Federal Government), zijn we ik weet niet meer hoe vaak in lockdown gegaan. De laatste was vanaf afgelopen mid April tot en met de afgelopen vrijdag July 16 2021. Nu zijn eindelijk de cases in ON zo laag, minder dan 200 per dag, dat we eindelijk meer open gaan. Wat een impact heeft dit gehad op iedereen. Nu kunnen we hopelijk weer vooruit kijken naar betere en “oudere” leefomstandigheden, mask free en ingeent. Want hier moeten we nog steeds inside met mask lopen (doen we alweer meer dan 1 jaar) en moest 75% (12+) ingeënt zijn, voordat we verder open gingen. Nu is dat dan eindelijk het geval en kunnen we vooruit kijken.

Waar zijn we nu mee bezig:

Kids: zijn beiden met summer school begonnen. Dyami grade 6 voorbereiden, extra werk en Carmen zelfs High School vakken. Zij doet Civics (soort maatschappijleer) en Careers (geen NL vergelijkbaar vak...). Bij goed gevolg krijgt ze credits die ze dan niet meer op High School hoeft te volgen. Ook hier hebben we weer onze bedenkingen bij… 2 weken Online a class volgen en dan deze niet meer in High School te hoeven volgen. Kennelijk kan je hier alle vakken in 2 weken doen en dan nooit meer. (ok, er zijn uitzonderingen zoals Eng and Math die opeenvolgend zijn, maar er zijn dus vakken die maar 1 semester gegeven worden in High School en dat ene semester is dan niet meer dan 2 weken totaal). Maar goed, zij doet dat voorwerk al en kan daarmee beter voorbereid zijn op High School (terwijl dat nog 1 jaar verwijderd is. Ze gaat nu naar grade 8, van ‘basis school’. NL equivalent 2e klas brugklas).

Carmen is een echte huismus/ boekenwurm. Na haar dagelijkse online course gaat ze naar boven om op haar bed de rest van de dag te lezen. Ze heeft in 2 weken al 10 boeken verslonden, waaronder de trilogy Hunger Games. Om de dag komt ze even naar beneden om te zeggen dat ze weer een book on hold heeft gezet bij de bieb. Suus moet dan maar met haar weer daar naar toe, want iets anders doet ze niet. OK, ze is 2x met een vriendin gaan afspreken, dus ze doet wel IETS…

Dyami is gelukkig weer begonnen met Football. 

Nu nog FLag Football, helaas nog niet Tackle. Maar als we de berichten moeten geloven dan komt dat in Augustus weer terug! Hij heeft elke week een wedstrijd en Brian heeft zich opgeworpen om zijn team te coachen/trainen. Krijgt hij ook weer wat ervaring daarin. Afgelopen zondag eerste wedstrijd, zonder training en zonder het team te kennen. Nu een week en a good practice later, gaan we kijken wat we kunnen. Dyami is trouwens een echte comedian, altijd grapjes...luister hier naar zijn Nederlands met dank aan tante Erica voor de NL kalender die we trouw elke dag lezen!! 

Het is zomer! Hier afgelopen weken zeer warm geweest, hoewel we ook hier steeds meer regen hebben gehad. Niet zoveel als bij jullie en bij de buurlanden, maar toch. Voor het warme en zonnige weer, hebben wij een Gazebo gekocht en gezamenlijk geïnstalleerd.

Duurde langer dan gedacht en ging gepaard met af en toe zuchten en steunen (en een vloek hier en daar), maar het staat. Nu kunnen we lekker buiten zitten, op een meer schaduwrijk deck.   

Wat willen wij bereiken de komende 5 jaar (and beyond):

Renos: Net voor de laatste lockdown zijn we bezig geweest met het opvragen van offertes voor renovatie van onze badkamer. Deze zijn on hold gezet, maar kunnen nu weer naar de voorgrond komen. Een ander part of renovation is onze driveway. Deze is nu van gravel, maar we willen een betonnen uitrit. Voor deze reno hebben we al een afspraak gemaakt, dus dat gaat zeker gebeuren (in September). Als deze 2 projecten voorbij zijn, dan is het plan om onze keuken onder handen nemen. Ook zijn we aan het brainstormen hoe de tuin te vorm geven, misschien toch een zwembad...? We blijven bezig dus!

Vakanties: toch echt eindelijk naar East coast en misschien West coast rijden and Canada bekijken. Deze zomer gaan we een stukje noordelijker op vakantie, camping met de tent bij Lake Superior. Verder willen we echt weer de grens over, als die eindelijk weer open is, dit gaat waarschijnlijk in Augustus gebeuren.! En…. natuurlijk ook weer een keer op vakantie, terug naar NL. Zonder COVID hadden we dat misschien dit jaar gedaan… 

Werk: Vooral Suus wil binnenkort wel een permanente baan hebben. Het liefst nog steeds in het ziekenhuis. Ze heeft nu goed kunnen settlen op haar werk en met nog 1,5 jaar te gaan van haar fulltime contract kijkt ze vol vertrouwen toe naar een vastere positie. 

Verhuizen? De huizenprijzen zijn gigantisch gestegen. Wat een voordeel heeft voor ons huis (gekocht minder dan 400K en huizen om ons heen worden voor rond de 600K verkocht). MAAR je moet dan natuurlijk ook een ander duur huis kopen… 

Eigenlijk weten we het niet zo goed. We leven met de tijd en overleven op een redelijke manier. Grote toekomstplannen hebben we niet. Het grootste toekomstplan hebben we immers tot uitvoering gebracht en dat heeft deze reeks van blogs opgeleverd. We zien wel wat op ons pad komt en waar we over 5 jaar staan… daar hopen we nog een aantal blogs over te schrijven. 

Dank voor alle support en de jaren dat jullie ons volgen . Hopelijk blijven jullie dat doen! 

Carmen:

Hey everyone, 

These past five years have been a wild ride. From visits to quarantine, in-person school to online school, Grimsby to Thorold. We've all experienced different feelings, so happy and depressed. I've had such a great adventure, and I could not be more grateful that I'm here right now. I've experienced two moves and two new schools and so much more. I could not be more grateful for my friends and family for being there with me, in the heart, and always giving the best advice. It was hard on all of us when we moved away to Canada. Picking out pictures for mine and Dyami's photobooks has also been upsetting, seeing all of us together has been hard on me because it feels like it was so many years ago that we moved. In fact, it has been 1,826 days since we moved on July 19, 2021. I can't wait until you can visit us or we visit you, we've all changed and we all have so much more experience.

Miss you all,

Carmen

Dyami:

The past 5 years living in Canada has been a great adventure, I have got to do a lot of things in five years and almost 3 years ago, I came back to the Netherlands to see most of you. Went to Disney once , and Florida was an amazing experience on New Year's Eve.  2019-2020. Went to the zoo and saw a lot of animals I liked and got a penguin named pongo from the gift shop. I've also done a lot of football practice and games I have experienced a little more. In Grimsby (summer) played for the West Niagara Steelers, and Fall Niagara generals, here in Thorold I played for the St. Catherines Seahawks and got a championship (with zero losses). Also done Basketball in Grimsby called GBA and got better (Dad as coach). I can't forget about this year because for my birthday I got two games called Trivial pursuit and Bang, Both games are very fun to play but with Bang five players is more fun because there is a deputy but theres four players so we cheat and instead of the renegade there is a deputy which is more fun.

It has been a great Five years and a great but not so great 2021 (due to Covid)!

Dyami